Prema *Zakonu o sigurnosti hrane Narodne Republike Kine* i popularno-naučnim informacijama koje su objavile uprave za nadzor tržišta u različitim regijama, aditivi su pomoćne tvari koje se dodaju za poboljšanje performansi proizvoda. Javnost najviše zabrinjavaju aditivi u hrani.
Aditivi su širok pojam, uključujući različite hemijske supstance kao što su aditivi za hranu, aditivi za hranu, aditivi za beton i aditivi za motorno ulje. Aditivi za hranu se odnose na umjetno sintetizirane ili prirodne tvari koje se dodaju hrani radi poboljšanja njezine kvalitete, boje, arome i okusa, kao i za potrebe očuvanja, svježine i prerade. Ovo također uključuje arome za hranu, osnovne tvari u žvakaćim gumama, pomoćna sredstva za obradu u prehrambenoj industriji i nutritivna sredstva za jačanje.
Aditivi su hemijske supstance ili prirodni sastojci koji se dodaju tokom industrijske proizvodnje ili prerade hrane kako bi poboljšali performanse proizvoda, produžili rok trajanja, poboljšali stabilnost ili dali specifične funkcije.
Na osnovu njihove upotrebe, aditivi se mogu podijeliti na aditive za hranu, industrijske aditive (kao što su plastični aditivi i aditivi za premazivanje) i aditive za životinje.
